Паоло Веронезе – один из крупнейших мастеров венецианской школы живописи XVI века. Он прославился как художник-декоратор и создатель монументальных полотен на сюжеты из Евангелия. Рисунок из ГМИИ представляет собой подготовительный набросок композиции к одному из живописных произведений мастера под названием «Пир в доме Симона Фарисея». Это грандиозное полотно было создано Веронезе для трапезной монастыря Сан-Себастьяно в Венеции. В настоящее время оно хранится в Пинакотеке Брера в Милане.
Темой картины стал эпизод из земной жизни Христа. В нем повествуется о том, как в дом Симона Фарисея явилась Мария Магдалина, чтобы смазать ноги Иисуса миром. В московском рисунке, как и на картине, художник изображает приглашенных гостей, восседающих за двумя изогнутыми столами. Сам хозяин запечатлен сидящим в кресле у внутреннего края стола. У левого края располагаются Христос и коленопреклоненная Мария Магдалина. В центре помещено изображение дерущихся собак. По своему характеру данный рисунок относится к ранней стадии работы мастера над полотном. Бегло набрасывая фигуры, их движения и позы, Веронезе отказывается не только от изображения одежды, но и от разработки архитектурного фона, который едва намечен.
