Армения богата природными камнями различных видов, поэтому неслучайно, что с древних времен здесь создавались разнообразные каменные изваяния. Первая монументальная скульптура появилась еще в эпоху ранней и средней бронзы. Примером могут служить вишапакары – огромные каменные плиты в форме рыб, покрытые изображениями бычьих голов и шкур, птиц и т.д.
В конце II – начале I тысячелетия до н.э. наиболее распространенной формой монументальной скульптуры стали антропоморфные каменные стелы, что, по-видимому, было связано с перемещениями раннеиранских, особенно киммерийско-скифских, племен. Иногда они украшались растительным орнаментом. И если стелы раннего периода часто представляют собой тело без головы, то позднее, начиная с I тысячелетия до н. э., голова становится значимым элементом всех антропоморфных стел.
В эпоху Урарту и последующие века создаются как скульптуры в полный рост, так и скульптурные изображения головы – характерные проявления местной культуры. Эти памятники имели культовое значение и изображали как божеств и идолов, так и почитаемых умерших предков.
Нжде Еранян – кандидат исторических наук, заместитель директора по научной работе Музея истории Армении, куратор выставки «Царство Урарту. Наследие древней Армении. Урашту – Харминуя – Армина». Занимается изучением археологических памятников Армении эпохи поздней бронзы и железного века.