Курс знакомит слушателей с религиозными верованиями, культурой и искусством стран Южной (Цейлон) и Юго-Восточной Азии (Бирма, Таиланд, Кампучия, Индонезия – о. Ява, Лаос, Вьетнам) с древности до позднего Средневековья. На лекциях будут рассмотрены особенности их культурно-исторического развития, которые определяются древним автохтонным происхождением неолитических культур, лежащих в основе цивилизаций этого региона, а также взаимодействием с более древними культурами соседних стран – Индии и Китая – и религиозными и художественными моделями индуизма и буддизма.
Буддизм тхеравады, сформировавшийся в ранний период развития религии и диктовавший нормы, иконографию и тематику, определил характер искусства Юго-Восточной Азии. Основная архитектурная модель региона, воплотившая в себе религиозные верования населения, восходит к образу храма-горы и основана на культе царя и верховной власти. Внимание будет уделено архитектурному образу ступы (дагобы), специфике его формального и художественного воплощения.