125 лет со дня закладки музея на Колымажном дворе

125 лет назад, 29 августа (17 по старому стилю) 1898 года, на Волхонке, напротив храма Христа Спасителя, проходила торжественная закладка здания Музея изящных искусств при Московском университете. Она была приурочена к приезду в Москву царской фамилии, которая почтила своим присутствием эту церемонию. Среди гостей были представители московских властей, профессора университета, члены Комитета по устройству Музея, в числе которых были и жертвователи на дело создания Музея. Комитет насчитывал в то время свыше 60 членов и возглавлял его великий князь Сергей Александрович, московский генерал-губернатор. Его заместителем был промышленник и придворный Юрий Степанович Нечаев-Мальцов, секретарем — профессор Московского университета Иван Владимирович Цветаев.

Этому важному в истории Музея дню предшествовала целая череда событий, подготовивших саму возможность закладки музейного здания в центре Москвы.

В 1895 году к И.В. Цветаеву обратились душеприказчики купеческой вдовы Варвары Андреевны Алексеевой, умершей годом ранее. Они предложили передать на постройку здания Музея 150 тыс. рублей из ее наследства, учитывая симпатии покойной к цветаевскому начинанию, но при условии, что Музей будет носить имя Александра III. Это первое крупное пожертвование позволило думать о сооружении большого и художественно оформленного здания для университетского учебного Музея скульптуры.

В августе 1896 – марте 1897 года Академия художеств по обращению Московского университета провела архитектурный конкурс на проект Музея. Всего было представлено 18 проектов 15 авторов. 3 из них, согласно условиям конкурса, получили главные, денежные премии. Это были петербургские академики архитектуры Г.Д. Гримм и Л.Я. Урлауб, а также московский архитектор Б.В. Фрейденберг. По инициативе И.В. Цветаева дополнительными, не предусмотренными конкурсом наградами, золотыми и серебряными медалями Московского университета, были отмечены еще 4 проекта, среди которых золотой медали был удостоен проект Р.И. Клейна. Кандидатура Клейна, при условии переделки его проекта согласно замечаниям жюри Академии художеств, указаниям И.В. Цветаева и членов Правления университета, формального заказчика проекта, была утверждена в мае 1898 года, а к лету был готов и новый проект.

Одновременно, с 1895 года, университет хлопотал перед Московской городской думой о предоставлении ему под будущий Музей и сквер давно пустующей территории Колымажного двора на Волхонке. 3 июля (по ст. стилю) Дума, после более чем двухлетних колебаний, приняла, наконец, решение о передаче университету всей территории пустыря — 2730,5 кв. сажен или 12429,9 кв. м и 15 июля приступили к земляным работам. Так началось сооружение Музея.